那覇空港から車で約20分。
那覇市の壺屋やちむん通りには300年以上続く壺屋焼の窯元 「育陶園」が工房と店舗を構えています。伝統的な技法を用いながらも「その時代に必要とされるモノづくり」を行い、コンセプトを分けた５つの店舗を展開しています。

販売店舗だけでなく、やちむん体験も行っているということで、今回は絵付け体験に挑戦！
絵付け体験はお茶碗・角皿・カップの中から好きなものを選ぶことができます。
今回はお皿をチョイス。スタッフから作業の説明を聞き、早速下絵を描いていきます。
宮城さんは「事務所に飾りたい」ということで真ん中にソラシドエアのロゴマークと、縁に菊文様を配置するデザインに。コバルト（青）・ルリ（緑）・アメ（茶）の伝統の釉薬を使いながら素焼きの器に色付けをしていきます。

「自宅の食器の半分はやちむん」、というやちむん好きの宮城さん、初めてとは思えないスピードと筆運びであっという間に完成！ この後工房で焼いていただき、１〜２ヶ月後に郵送で手元に届きます。
絵付け体験の他にもロクロを使った器作りや、シーサー作りが体験できるので旅の思い出づくりにおすすめです。

沖縄の土から作られるやちむんは、１つ１つが手作り。工房では職人の皆さんが丁寧に作業を行っていました。沖縄の伝統文化を感じながら、あなたに合った「やちむん」を育陶園で探してみてください。（工房の見学をご希望の場合は店舗のスタッフにお申し出ください。）

店舗情報

壺屋焼窯元育陶園 本店
沖縄県那覇市壺屋1-22-33／098-866-1635／営業時間： 10:00-18:00／休日：1月1日・2日

壺屋焼やちむん道場
沖縄県那覇市壺屋1-60-2／098-863-8611／営業時間：10:00-17:00／休日：1月1日・2日

宮城さんが「県外の方へ、お土産にしたい商品」と選んだお店は、やんばるで採れた素材を生かし、カカオ豆からチョコレートを製造している「OKINAWA CACAO」。
「競争するよりもみんなで助け合う事業がしたかった」と想いを語ってくれたオーナーの川合さんは、パイナップルや、スイカ、青マンゴー、黒糖などチョコレートにプラスする素材をやんばるの生産者さんから直接仕入れ、チョコレートを通して地域の魅力を発信しています。

どのようにカカオ豆からチョコレートが作られるのか体験するべく、チョコレート作りに挑戦！必要な材料は「カカオ豆」と、カカオ豆に含まれる油分「カカオバター」そして「砂糖」の３つ。
すごくシンプルな材料ですが、ここからどうやって普段食べているチョコレートになるのでしょうか。

まずはカカオ豆の殻を１粒１粒丁寧に取り除き、粉砕機に入れ細かくしていきます。しばらく攪拌すると、砕いたナッツのような状態だったものが、カカオ豆から出てくる油分でしっとりまとまってきます。
カカオバターを加えてさらに混ぜると、もったりとした見慣れたチョコレートの姿に！味見をすると「苦味は少ないけど、酸味を感じます。」と宮城さん。
このカカオ100%のチョコレートに計算した分量の砂糖を入れて混ぜると、馴染みある甘いチョコレートに。今回はカカオ65%のチョコレートに仕上げました！

ここまできたら完成も目の前。艶のある美しいチョコレートに仕上げるために「テンパリング」というチョコレートの温度を下げて、再び温める作業。
何度も温度を測りながら慎重にテンパリングをしたら、型に流し込み、最後に県産ドライフルーツをトッピング。ドライフルーツはチョコレート作りの前に味見させてもらえるので、自分の好きな味をプラスすることができます。
宮城さんのおすすめは「パイナップル」！あとは冷蔵庫で冷やしたら完成です！

地域の中で作り出す「生産者が主役」のチョコレート、OKINAWA CACAOで沖縄素材の魅力を味わってみてください。

店舗情報

OKINAWA CACAO FACTORY & CAFE
沖縄県大宜味村田嘉里555／ 050-5241-8152／営業時間：9:00-18:00／定休日：火曜・水曜日

北部3村の入り口に位置する「道の駅おおぎみ やんばるの森ビジターセンター」には、大宜味村を中心に、北部でとれた野菜や果物の直売所「がじゅまる館」やレストラン、やんばるの自然を知ることができる映像ホールがあります。

ドームシアターは半球になっており、寝転がりながら映像を楽しむことができます。
上映されるプログラムは、やんばるの美しい自然と、やんばるの森の歩き方や注意点、やんばるの自然が貴重な理由などを教えてくれるもの。観光前にご覧いただくとさらにやんばるを満喫することができます。天井いっぱいに映し出されるやんばるの自然をご体感ください。

「新鮮な野菜が手頃な値段で買えるんです」と宮城さんが紹介してくれたのは「ガジュマル館」。
こちらでは大宜味をはじめとした北部で収穫された野菜や果物、惣菜やお弁当まで、品揃え豊富なローカルフードがならんでいます。大宜味村の特産品、シークヮーサーを使ったお菓子やジュース、女性に人気のカラキ（沖縄シナモン）のお茶はおすすめです！

その他、やんばるの森を探索するハイキングツアーや緑の山に囲まれ静かな入江りが広がる塩屋湾でのマリンアクティビティなど、地域資源を生かしたツアーも開催しています。
「やんばるの森ビジターセンター」で自然豊かなやんばるの魅力を存分に味わってみませんか。

店舗情報

道の駅おおぎみ やんばるの森ビジターセンター
沖縄県大宜味村字津波95番地／0980-44-2233／営業時間：特産品販売所 9:30-18:30（平日、土日祝祭日）、レストラン 11:00-17:00（平日、土日祝祭日）、パーラー 11:00-16:00（平日） ⁄ 11:00-17:00（土日祝祭日）、情報発信施設 9:00-17:00（平日、土日祝祭日）